Fiel Modelo

LA CALLE DEL LAGO DE CHAMBACÚ

 

Por Juan Vicente Gutiérrez Magallanes

 

Chambacú fue un barrio que existió como tugurio hasta aproximadamente los años 1970, cuando fue erradicado.

Se erigía en los terrenos que hoy ocupan el Parque Espíritu del Manglar, el Centro Comercial Mallplaza, el Edificio Inteligente, el Nuevo Chambacú y la Estación de Policía.

Era una calle recta que nacía en la esquina de la casa de Gabriel Torres y terminaba en la entrada de la carretera de Torices. Antes cruzaba parte de la Calle de las Flores, esta última cantada por el Tuerto López.

La Calle del Lago permanecía seca, pues había sido rellenada con caracolejo extraído del caño Juan Angola. Las casas que la bordeaban tenían pretiles grandes y altos, algunos embaldosados y otros con pisos lisos que se utilizaban como deslizaderos cuando llovía en invierno. En este lugar se formaron hombres que luego figuraron en la intelectualidad cartagenera.

La calle guardaba un silencio casi eterno, interrumpido apenas por la voz cantarina de «El Boyeyo» en su imitación del anacoreta Daniel Santos.

Era muy común ver al señor Castro con su bolsa de papel, en la que llevaba plantas curativas que ofrecía con delicada bondad. Era el abuelo de aquel estudiante sobresaliente que, galardonado con una beca, estudiaría Física Atómica en México, donde terminó sus estudios y se quedó ejerciendo su profesión. 

Era frecuente encontrarse con algunos miembros de la familia Pereira, entre ellos Pedro Manuel, un gran señor y empresario que tuvo un hijo que más tarde sería alcalde mayor de la ciudad de Cartagena. También de aquella familia salió un químico que fue decano de la Facultad de Química y Farmacia de la Universidad de Cartagena. 

La calle estaba adornada por la presencia de una mujer pionera de las artes, Petronita Villalobos. 

La del Lago no era una calle del mal llamado barrio Esponja. Era la Calle del Lago de Chambacú, paralela a la Calle de la Esperanza, que entre parroquianos se denominaba Calle del Mondongo. 

Allí estaba la casa de los Arévalo, de la cual salieron dos profesionales que hicieron parte de la oficialidad de las fuerzas gubernamentales y que se pensionaron como coroneles. 

También vivía la familia Pájaro. Entre ellos estaba Cosme, beisbolista de la Selección Colombia.

Residían los Monteros, comerciantes de la ciudad en el transporte. También es bueno recordar a los Avendaño, entre ellos Roberto, licenciado e historiador, quien fue rector en la Universidad del Cauca.

Eran familias muy honestas y trabajadoras, tales como los Guzmán, los Torres, los Maldonado, los Miranda y la encabezada por Juan Canabal.

La Calle del Lago fue un fiel modelo de un lugar donde el silencio se hacía presente para escuchar un bolero o una cumbia.